Porque se deve evitar os alimentos fritos

Nas últimas décadas, a par da expansão dos estabelecimentos de venda de comida rápida, que ocorreu um pouco por todo o mundo, temos vindo a assistir também a um aumento do consumo de alimentos fritos, não só nos países desenvolvidos, mas também naqueles em vias de desenvolvimento ⁽¹⁾.

Já faz parte das crenças populares que, de uma forma geral, o consumo de alimentos fritos não é saudável e que o seu cujo consumo deve ser limitado.

No entanto, poucas pessoas sabem ao certo quais são as consequências negativas que a ingestão de alimentos fritos pode ter na saúde.

Alimentos fritos vs Alimentos cozidos

Vamos começar por ver, na tabela abaixo, alguns valores nutricionais de 3 alimentos estufados/cozidos em comparação com os valores desses mesmos alimentos, fritos.

Alimento	Kcal	Hidratos de carbono	Gordura total	Ácidos gordos trans
Batata cozida (2)	85	18,5 g	0	0
Batata frita caseira (3)	225	27,6 g	10,8 g	0,1 g
Batata frita de pacote (4)	526	39 g	38,1 g	0,4 g
Peito de frango estufado (5)	151	0 g	3,3 g	0 g
Peito de frango frito (6)	187	0,5 g	4,7 g	0 g
Peito de frango tipo Kentucky Fried Chicken (7)	231	6,3 g	13,1 g	0,08 g
Pescada cozida (8)	109	0 g	3,6 g	0 g
Pescada frita (9)	173	2,1 g	8,6 g	0,1 g

Como pode ver, o valor energético dos alimentos fritos é bastante mais elevado do que o dos alimentos cozido. Isto é bastante evidente quando se compara o nº de Kcal das batatas fritas de pacote com os da batata cozida.

Isso deve-se principalmente ao facto dos alimentos absorverem uma quantidade significativa de óleo ao longo do processo de fritura. Para além disso, os alimentos fritos também contêm quantidades mais elevadas de ácidos gordos trans.

O valor calórico mais elevado dos alimentos fritos, juntamente com a presença de ácidos gordos em forma trans, poderá explicar alguns dos seus efeitos negativos para a saúde, os quais irão ser descritos com maior detalhe ao longo deste artigo.

Problemas de saúde associados à ingestão de fritos

Ácidos gordos trans: Este é um tipo de gordura produzida de forma artificial pelo ser humano que está presentes em vários alimentos, tais como diversos tipos de óleo e margarinas. Também existe na natureza, mas apenas em quantidades muito reduzidas, no leite e na carne ⁽¹⁰⁾.

Os ácidos gordos trans artificiais têm efeitos tóxicos no sistema cardiovascular, o que significa que a ingestão de alimentos fritos em óleos vegetais e/ou margarinas parcialmente hidrogenados, que contenham esse tipo de ácidos gordos, aumenta o risco de doenças cardiovasculares ^{(11, 12)}.

Aumento do risco de diabetes tipo 2: Para além dos efeitos deletérios ao nível do sistema cardiovascular, a ingestão de quantidades elevadas de ácidos gordos trans também pode reduzir a sensibilidade à insulina, aumento desta forma o risco de diabetes mellitus ^{(13, 14)}.

Aliás, verificou-se mesmo que a ingestão de alimentos fritos está associada a um aumento do risco de vir a sofrer de diabetes mellitus. A ingestão mais frequente deste tipo de alimentos, aumenta o risco de forma notória ⁽¹⁵⁾.

Aumento do Índice de Massa Corporal: Algumas investigações sugerem que o consumo de batatas fritas está associado a um aumento da prevalência do excesso de peso/obesidade e ainda a um aumento do risco de sofrer de hipertensão, o que poderá estar relacionado com o valor energético mais elevado dos alimentos fritos ⁽¹⁶⁾.

Maior risco de doenças coronárias: Vários estudos encontraram uma associação positiva entre a ingestão de alimentos fritos e o risco de doenças cardiovasculares. Verificou-se ainda que esse risco é mais elevado nos indivíduos que ingerem fritos com maior frequência ^{(14, 15, 17, 18)}.

Predisposição genética: A ingestão de fritos representa um maior risco de aumento do índice de massa corporal para os indivíduos que têm predisposição genética para a obesidade. Esta foi a conclusão a que chegaram investigadores que realizaram um estudo acerca deste tema ⁽¹⁹⁾.

Aumento do risco de cancro do cólon: Quando se cozinham alimentos a temperaturas elevadas, são produzidos compostos potencialmente cancerígenos. Esses compostos incluem a acrilamida, aldeídos, acroleína, aminas heterocíclicas e hidrocarbonetos policíclicos aromáticos ⁽²⁰⁾. Um estudo verificou que a ingestão habitual de alimentos fritos, tais como batatas fritas, frango frito e donuts, está associada a um aumento do risco de cancro da próstata ⁽²¹⁾.

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1. Pan A, Malik V, Hu FB. Exporting Diabetes to Asia: The Impact of Western-Style Fast Food. Circulation. 2012; 126(2):163-65.
2. . INSA - Batata cozida. Disponível em: http://www.insa.pt/sites/INSA/Portugues/AreasCientificas/AlimentNutricao/AplicacoesOnline/TabelaAlimentos/PesquisaOnline/Paginas/DetalheAlimento.aspx?ID=IS586.
3. . INSA - Batata frita caseira. Disponível em: http://www.insa.pt/sites/INSA/Portugues/AreasCientificas/AlimentNutricao/AplicacoesOnline/TabelaAlimentos/PesquisaOnline/Paginas/DetalheAlimento.aspx?ID=IS591.
4. . INSA - Batata frita de pacote. Disponível em: http://www.insa.pt/sites/INSA/Portugues/AreasCientificas/AlimentNutricao/AplicacoesOnline/TabelaAlimentos/PesquisaOnline/Paginas/DetalheAlimento.aspx?ID=IS592.
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6. . USDA - Peito de frango frito. Disponível em: http://ndb.nal.usda.gov/ndb/foods/show/862?manu=&fgcd=.
7. . USDA - Peito de frango tipo KFC. Disponível em: http://ndb.nal.usda.gov/ndb/foods/show/6903?manu=&fgcd=.
8. . INSA - Pescada cozida. Disponível em: http://www.insa.pt/sites/INSA/Portugues/AreasCientificas/AlimentNutricao/AplicacoesOnline/TabelaAlimentos/PesquisaOnline/Paginas/DetalheAlimento.aspx?ID=IS967.
9. . INSA - Pescada frita. Disponível em: http://www.insa.pt/sites/INSA/Portugues/AreasCientificas/AlimentNutricao/AplicacoesOnline/TabelaAlimentos/PesquisaOnline/Paginas/DetalheAlimento.aspx?ID=IS968.
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