Os atletas precisam de suplementos de vitaminas e minerais?

Os suplementos de vitaminas e minerais são dos suplementos alimentares mais ingeridos por vários grupos de atletas, inclusive pelos atletas portugueses^{(1, 2)}.

Mas será que os atletas realmente precisam desse tipo de suplementos? E será que proporcionam uma melhoria da performance?

Para começar, a maioria dos estudos indica que os atletas que seguem ricas em calorias, que contenham a dose diária recomendade de todos os nutrientes, têm poucas deficiências de vitaminas e minerais.⁽³⁾

Num estudo realizado em Portugal, e que envolveu atletas de elite, constatou-se que:⁽⁴⁾

• 33% das atletas femininas e 17% dos atletas masculinos ingeriam uma quantidade de vitamina E inferior à recomendada.
• 5% dos atletas do sexo masculino não ingeriam a quantidade recomendada de folato e magnésio.
• Ambos os géneros ingeriam as quantidades recomendadas dos restantes micronutrientes.
• A ingestão de vitaminas e minerais não foi diferente entre os que utilizavam suplementos e os que não utilizavam.

Em 2009 a American College of Sports Medicine emitiu um documento que contém uma série de recomendações acerca da suplementação com vitaminas e minerais, incluindo a que se segue:⁽⁵⁾

Os suplementos de vitaminas e minerais não são necessários se o atleta ingerir a quantidade adequada de energia a partir de uma variedade de alimentos.

Mas também refere que a suplementação pode ser necessária nos atletas que:⁽⁵⁾

• Seguem um regime alimentar de restrição energética
• Adoptam práticas extremas com o objetivo de perder peso.
• Eliminam um ou mais grupos alimentares da sua dieta.
• Têm dietas desiquilibradas, com baixa densidade de micronutrientes.
• Estejam doentes ou a recuperar de uma lesão.
• Sofram de deficiência específica de um ou mais micronutrientes.
• Necessitem de tratar de um problema médico específico (tal como suplementação com ferro para tratar uma anemia).
• Nas atletas grávidas ou que pretendam engravidar (devem suplementar-se com ácido fólico).

Alguns profissionais de saúde referem ainda que boa parte da população não ingere a quantidade recomendada de vitaminas somente a partir da dieta e que seria prudente que todos os adultos ingerissem suplementos de vitaminas, mas não mais de 100-150% da dose diária recomendada.⁽³⁾

Referindo-nos mais especificamente aos atletas, alguma literatura sugere que os atletas que realizam treino de alta intensidade poderiam necessitar de uma quantidade mais elevada das vitaminas B1, B2 e B6, que estão envolvidas na produção de energia.⁽³⁾

Ainda assim, a quantidade necessária não seria superior ao dobro da dose diária recomendada e pode ser facilmente atingida através do aumento da ingestão alimentar que geralmente está associado ao treino de alta intensidade.⁽³⁾

De notar que os atletas vegetarianos estão em maior risco de ingerir uma quantidade insuficiente de energia, proteína, gordura e micronutrientes importantes como as vitaminas B2, B12, D e os minerais zinco, cálcio e ferro.⁽⁵⁾

De forma a evitar essas deficiências nutricionais, recomenda-se que atletas, sobretudo os vegetarianos, consultem e sigam as recomendações de um nutricionista desportivo.⁽⁵⁾

Os suplementos de vitaminas e minerais melhoram a performance?

Atualmente sabe-se que a deficiência de vitaminas pode diminuir o desempenho atlético.^{(3, 6)}

Mais especificamente, a ingestão de vitamina C e vitaminas do grupo B (B1, B2 e B6) em quantidades inferiores a 1/3 da dose diária recomendada, provoca uma redução significativa no VO2max e no limiar anaeróbio, mesmo quando a dieta é suplementada com outras vitaminas.⁽³⁾

E caso a deficiência seja corrigida, geralmente a capacidade física do atleta melhora.⁽⁶⁾

Já a suplementação com vitaminas não parece melhorar o rendimento de atletas que seguem uma dieta equilibrada.^{(3, 6)}

Um estudo verificou que, a suplementação com uma quantidade de vitaminas e minerais 100 a 5000 vezes superior à dose diária recomendada, durante 7-8 meses, em atletas de elite, não proporcionou nenhuma melhoria significativa ao nível da força, na capacidade anaeróbia, nem na capacidade aeróbia. Isto em comparação com atletas que seguiram uma dieta normal a partir da qual obtinham a dose diária recomendada de vitaminas e minerais.⁽⁷⁾

Conclusão

De uma forma geral, a literatura atual refere que os suplementos de vitaminas/minerais são desnecessários para atletas ou indivíduos fisicamente ativos que seguem uma dieta equilibrada e que proporcione a quantidade adequada de calorias.⁽³⁾

Apesar disso, algumas populações especiais, tal como idosos, veganos e mulheres em idade reprodutiva poderão beneficiar com a sua suplementação.⁽³⁾

Já os atletas de alta competição, sujeitos a controlo anti-doping, provavelmente fariam melhor em evitar a ingestão de suplementos, incluindo os de vitaminas e minerais, pois estes muitas vezes encontram-se contaminados com substâncias proibidas e devido a isso, vários atletas acusam positivo nos testes de doping.⁽⁸⁾

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1. Sousa M, Fernandes MJ, Moreira P, Teixeira VH. Nutritional supplements usage by Portuguese athletes. International journal for vitamin and nutrition research Internationale Zeitschrift fur Vitamin- und Ernahrungsforschung Journal international de vitaminologie et de nutrition. 2013; 83(1):48-58.
2. Jacobson BH, Sobonya C, Ransone J. Nutrition practices and knowledge of college varsity athletes: a follow-up. Journal of strength and conditioning research / National Strength & Conditioning Association. 2001; 15(1):63-8.
3. Williams MH. Dietary Supplements and Sports Performance: Introduction and Vitamins. Journal of the International Society of Sports Nutrition. 2004; 1(2):1-6.
4. Sousa M, Fernandes MJ, Moreira P, Teixeira VH. Use of nutritional supplements by elite adult Portuguese athletes is not associated with nutritional intake. British Journal of Sports Medicine. 2010; 44(14):i23.
5. Rodriguez NR, Di Marco NM, Langley S. American College of Sports Medicine position stand. Nutrition and athletic performance. Medicine and science in sports and exercise. 2009; 41(3):709-31.
6. Williams MH. Vitamin supplementation and athletic performance. International journal for vitamin and nutrition research Supplement = Internationale Zeitschrift fur Vitamin- und Ernahrungsforschung Supplement. 1989; 30:163-91.
7. Telford RD, Catchpole EA, Deakin V, Hahn AG, Plank AW. The effect of 7 to 8 months of vitamin/mineral supplementation on athletic performance. International journal of sport nutrition. 1992; 2(2):135-53.
8. de Hon O, Coumans B. The continuing story of nutritional supplements and doping infractions. British Journal of Sports Medicine. 2007; 41(11):800-05.