Como melhorar a pele através da alimentação

Sabia que a pele é o maior órgão e mais pesado órgão do ser humano?⁽¹⁾ Uma vez que as pessoas desejam manter uma pele jovem durante o maior período de tempo possível, faz todo o sentido adotar estratégias que ajudem a manter a pele saudável e viçosa.

Tal como acontece com outros órgãos do corpo humano, a pele também sofre a influência do envelhecimento cronológico, mas, para além disso a pele também está permanentemente em contato direto com o exterior e sofre com a exposição aos raios ultravioleta, que podem provocar envelhecimento prematuro e até mesmo cancro da pele.

Uma vez que é melhor prevenir do que remediar, o mais importante a fazer para evitar o fotoenvelhecimento é evitar a exposição solar excessiva e usar um bom protetor solar.

Mas, para além disso, a alimentação também pode ter uma influência importante na manutenção da pele, especialmente a ingestão de antioxidantes e de compostos que podem ajudar a prevenir a formação de radicais livres, a ocorrência de danos nas células e ainda estimular a síntese de colagénio ^(2-4).

Antioxidantes

A ingestão de uma quantidade adequada de antioxidantes poderá ajudar a melhorar a aparência da pele. Como exemplo, um estudo verificou que as mulheres que tinham níveis séricos de vitamina C mais elevados eram também as que tinham a pele menos envelhecida e em melhores condições.

Sendo mais preciso, observou-se que as mulheres que têm níveis mais elevados de vitamina C têm uma menor probabilidade de ter rugas e pele seca⁽⁵⁾.

A literatura científica revela ainda que outros nutrientes com capacidades antioxidantes também podem proporcionar uma melhoria da pele, a vários níveis. Entre esses nutrientes encontram-se a vitamina E, a Coenzima Q10, carotenoides e flavonóides ^{(2, 3)}.

A melhor forma de ingerir e de maximizar a ingestão de antioxidantes é através da dieta mas, se por alguma razão não for capaz de obter a quantidade adequada de vitaminas, minerais e outros nutrientes a partir da alimentação, então a suplementação poderá constituir uma alternativa viável.

Um estudo verificou que a ingestão, no final de 6 meses, de um suplemento contendo vitamina C, vitamina E, Zinco, polissacarídeos de peixe, extrato de soja, extrato de chá branco, extrato de camomila, semente de uva, extrato de tomate proporciona uma melhoria da condição, estrutura e nível de firmeza da pele de mulheres na pós-menopausa ⁽⁶⁾.

Carotenóides

Os carotenoides são pigmentos orgânicos, como o beta-caroteno, licopeno, luteína e zeazantina que o corpo não é capaz de sintetizar e que por isso têm que ser obtidos a partir de alimentos ricos nestes nutrientes, tais como frutas, hortículas e ovo ⁽⁷⁾.

Estes nutrientes podem proporcionar uma melhoria da saúde a vários níveis, especialmente ao nível da saúde ocular e na diminuição de alguns tipos de cancro ⁽⁷⁾.

Os carotenoides também se acumulam na pele e em parte devido às suas propriedades antioxidantes, podem reduzir os danos provocados pela exposição a raios ultravioleta, bem como aumentar o nível de tolerância da pele à exposição solar ⁽⁷⁾.

Verificou-se ainda que os indivíduos caucasianos que ingerem quantidades adequadas de alimentos ricos em carotenoides adquirem um tom de pele considerado mais atraente e saudável. Este efeito é visível no final de apenas 6 semanas após se ter aumentado o consumo de frutas e vegetais ^(8-11).

Cacau

Para além de proporcionarem uma série de benefícios para a saúde, sobretudo ao nível da saúde cardiovascular ⁽¹²⁾, o cacau, ou melhor dito, os fitoquímicos presentes no cacau também têm uma influência positiva na saúde da pele do ser humano.

A literatura científica revela que o cacau tem um grande potencial na prevenção e no tratamento de várias doenças da pele e vários dos seus compostos são particularmente eficiente na redução da inflamação e também do stress oxidativo, que é um dos principais responsáveis pela deterioração e envelhecimento prematuro da pele ⁽¹³⁾.

Para além disso, verificou-se ainda que os polifenóis do cacau proporcionam uma melhoria da elasticidade e da firmeza da pele ⁽¹⁴⁾, e ajudam a proteger a pele dos raios ultravioletas ⁽¹⁵⁾.

Chá verde

Tal como acontece com o cacau, também o chá verde contém polifenóis que proporcionam uma maior proteção contra os efeitos negativos da radiação ultravioleta ^{(16, 17)}.

Num estudo observou-se que a ingestão de 1 litro de chá verde por dia, durante 12 semanas, proporciona claros benefícios para a saúde cutânea ⁽¹⁸⁾.

Os voluntários que beberam o chá, naturalmente rico em catequinas, obtiveram uma melhoria significativa do nível de aspereza, descamação, densidade, elasticidade e de hidratação da pele.

Os investigadores afirmaram também que as melhorias da estrutura da pele poderão ter ocorrido em virtude de um aumento de 29% da circulação sanguínea da pele, o que é especialmente importante para melhorar o aspeto da mesma.

Azeite

Está confirmado que a ingestão de azeite pode proporcionar vários benefícios ao nível da saúde da pele, incluindo uma maior proteção contra os raios ultravioleta ⁽¹⁹⁾.

Isso deve-se sobretudo à presença de vários compostos no azeite extra-virgem, tais como a oleuropeína, β-sitosterol , β-caroteno. luteína e vitamina E (α-tocoferol) que têm propriedades antioxidantes e outros efeitos positivos ao nível da pele ⁽¹⁹⁾.

Contém ainda uma concentração elevada de esqualeno, composto que inibe a peroxidação lipídica induzida pela exposição aos raios UV ^{(20, 21)}.

O azeite é também um alimento rico em ácido linoleico, um ácido gordo essencial cuja ingestão insuficiente está associada a vários problemas da pele, incluindo dermatite e envelhecimento prematura da pele ⁽²²⁾.

Num estudo verificou-se que, em mulheres de meia-idade, a ingestão elevada de ácido linoleico está associada a uma menor probabilidade de sofrer de pele seca e de atrofia da pele ⁽⁵⁾.

Por último, este alimento também potencia uma maior absorção de carotenoides, mesmo os provenientes de outras fontes alimentares, sendo o seu efeito especialmente relevante para o licopeno⁽¹⁹⁾.

Álcool

A ingestão de uma dose moderada de vinho tinto, não mais que um a dois copos por dia, às refeições, pode proporcionar benefícios para a saúde, sobretudo ao nível do sistema cardiovascular ⁽²³⁾, mas a ingestão excessiva de bebidas alcoólicas tem um impacto negativo na saúde, incluindo na saúde da pele.

Para ser mais preciso, está comprovado que a ingestão excessiva de álcool aumenta a probabilidade de sofrer infeções cutâneas e é um fator de risco de doenças como a psoríase, eczema discóide, rosácea, porfiria cutânea tardia e de acne na idade adulta ^{(24, 25)}.

Pode ainda provocar icterícia, prurido, hiperpigmentação da pele e urticaria, bem como determinadas deficiências nutricionais, que por sua vez também irão trazer consequências negativas para a pele ^{(26, 27)}.

Conclusão

A nutrição é mesmo um dos aspetos que mais influência a saúde e a aparência da pele ⁽¹⁾. Hoje em dia sabemos que a carência de determinados nutrientes provoca alterações negativas ou até mesmo doenças da pele.

Por exemplo, a deficiência de niacina provoca pelagra ⁽²⁸⁾ e a ingestão insuficiente de vitamina B12 pode provocar hiperpigmentação da pele ⁽²⁹⁾.

Por outro lado, os excessos alimentares podem ter uma influência negativa na saúde deste órgão. Verificou-se que a ingestão excessiva de hidratos de carbono, de gordura e ainda de vitamina B3, tem um efeito negativo na pele e dá origem a um aspeto mais envelhecido ⁽⁵⁾.

Dito isto, não caia no erro de pensar que a nutrição não influencia a qualidade da pele. Faz todo o sentido nutrir a sua pele de forma adequada, até porque a pele recebe um terço de toda a circulação sanguínea do corpo e provavelmente será mais importante alimentar-se de forma correta do que ingerir suplementos e aplicar cremes de eficácia duvidosa ⁽³⁾.

Resumindo, está comprovado que a ingestão de uma dieta do tipo mediterrânica, rica em vegetais, fruta, legumes e que inclua azeite, bem como quantidades moderadas de gordura e de hidratos de carbono, está associada uma melhoria notória da aparência da pele e poderá ainda reduzir o risco de sofrer de cancro da pele ⁽¹⁾.

Num próximo artigo irei descrever os melhores suplementos para melhorar o aspeto da pele ou para ajudar a prevenir o seu envelhecimento. Mantenha-se atenta/o e continue a visitar o nosso blog.:)

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